Por que não se deve tocar com os dedos nas lâmpadas de halogéneos?

As lâmpadas de halogéneo são revestidas com vidro de sílica com um grau de pureza muito elevado. Este material funde cerca dos 1700º C, que é um valor bastante superior à temperatura de fusão do vidro normal. Apesar desse valor elevado para a fusão, cerca dos 1100 ºC a estrutura do material altera-se, passando de um morfologia amorfa (vidro) a uma morfologia cristalina que é muito mais frágil.

As lâmpadas são concebidas de modo que a temperatura do vidro não ultrapasse os 800 ºC, prevenindo as alterações nefastas da estrutura do material.

Existe no entanto um factor que pode facilitar esta cristalização. Há elementos que possibilitam a ocorrência deste fenómeno a temperaturas mais baixas. O sódio e o potássio, assim como outros iões metálicos existentes nos dedos, favorecem a cristalização da sílica.

Por efeito das temperaturas elevadas estes elementos difundem-se no vidro, criando zonas cristalinas identificadas pela sua cor esbranquiçada e opaca. Este material cristalino torna-se menos resistente e menos estanque, correndo a lâmpada um maior risco de se partir.

É esta a razão pela qual estas lâmpadas devem ser manuseadas com luvas e não devem ser colocadas em locais muito poluídos.

La Recherce, nº 303, Março de 2005